类风湿性关节炎最安全的治疗方法是什么？是干细胞疗法吗?

关节炎可以有多种形式。最常见的关节炎形式之一是类风湿性关节炎。这种慢性病是一种自身免疫性疾病，身体会自我攻击。仅在美国就有大约130万人患有类风湿性关节炎。这种情况对女性的影响尤为严重；超过75%的患者是女性。

类风湿性关节炎会严重影响患者的生活质量，而且他们通常无能为力来预防这种疾病。目前的治疗水平只能控制类风湿性关节炎的症状。许多类风湿性关节炎患者厌倦了使用无效的常规治疗方案。这些患者已经研究了替代治疗方案。

一种正在迅速获得关注的更有前途的治疗方法是干细胞疗法。干细胞有能力防止导致类风湿性关节炎的过度夸大的免疫系统反应。了解更多关于类风湿性关节炎的背景信息可能会有所帮助，以了解干细胞如何提供帮助。

什么是类风湿性关节炎？

类风湿性关节炎是一种慢性进行性自身免疫性疾病，通常会影响身体的关节。关节中的软骨会因炎症而分解，直到什么都没有。然后骨头会相互摩擦，导致进一步的炎症、疼痛和损伤。虽然关节最常受到类风湿性关节炎的影响，但这种情况也会影响皮肤、眼睛、肺、心脏和血管。

骨关节炎的特点是磨损和撕裂损伤，而类风湿性关节炎影响关节内膜。类风湿性关节炎的有趣之处在于，如果一个关节在身体的右侧受到影响，那么同一关节也会在身体的左侧受到影响。严重的类风湿性关节炎实际上会导致患者身体残疾。关节僵硬通常在早上最严重，但当患者开始移动关节以使血液流过这些关节时，情况会有所改善。

免疫系统错误地攻击健康的细胞和组织。关节内层可能被误认为是体内的病原体或入侵者，免疫系统会在此处采取行动进行自我保护。免疫系统是医学界尚未完全了解的极其复杂的系统。几十年来，研究人员一直在努力了解免疫系统的潜在机制，但研究取得了长足的进步。

为什么免疫系统会攻击身体？

关于类风湿性关节炎和免疫系统在疾病中的作用有一些理论。一些研究人员认为，肿瘤坏死因子 (TNF) 和白细胞介素 1 这两种化学物质会触发免疫系统攻击身体的各个部位。免疫系统最终攻击关节周围的组织，导致覆盖关节的薄层细胞发炎和疼痛。当薄层细胞受损时，它们会释放出多种化学物质，这些化学物质会损害骨骼、软骨、肌腱和韧带。一些研究表明，记忆 Th17 和记忆调节 T 细胞被认为直接负责类风湿性关节炎的免疫系统反应。

类风湿性关节炎触发因素

许多患者描述了导致其类风湿性关节炎发展的“触发因素”。触发因素通常是特定事件，例如怀孕、创伤（身体或精神）或疾病。这些触发器会产生身体反应，导致产生称为瓜氨酸肽的异常蛋白质。

这些类风湿性关节炎的诱因是这种情况中了解最少的部分。免疫系统对疾病或压力事件的反应可能是极端的。免疫系统可能会在事件发生后的数月和数年内继续攻击关节内层。鼓励患者注意是什么触发了突发事件，并采取措施避免这些情况。

有些诱因是不可避免的。当触发因素导致发作时，患者可以采取一些措施来减轻类风湿性关节炎的长期损害。医学界已经为患者开发了治疗方法

目前类风湿性关节炎的治疗方法

药物

有一些药物可以帮助缓解类风湿性关节炎发作期间的患者症状。

• 缓解疾病的抗风湿药 (DMARD)：此类药物试图改变免疫系统的反应。存在潜在的副作用，例如肝损伤、骨髓抑制和严重的肺部感染。
• 生物制剂：这种药物类似于 DMARD，但它们不会阻止整个免疫系统的反应。相反，它们提供了有针对性的反应来减少炎症。
• 类固醇： 类固醇是治疗炎症和疼痛的常用方法。这种药物只是一种短期解决方案。如果患者长期服用类固醇，类风湿性关节炎的症状只会加重，因为类固醇会破坏关节软骨。

外科手术

在严重的类风湿性关节炎的情况下，如果患者的关节变得过于受损，则可能需要进行手术。根据关节损伤的严重程度，有几种手术选择：

• 进行滑膜切除术以去除免疫系统正在攻击的关节的发炎组织衬里。
• 当关节损坏无法修复时，将进行关节置换 。在这种情况下，关节由通常由塑料和/或金属制成的假体代替。
• 进行关节融合以帮助稳定引起剧烈疼痛的关节。此程序通常仅在无法进行关节置换时才执行。

在治疗方面，手术应该永远是最后的手段，因为它有一些固有的风险。

生活方式的改变

对于许多自身免疫性疾病，医生会建议改变生活方式以减轻类风湿性关节炎的影响。

锻炼

锻炼正确的肌肉群可以帮助加强发炎关节周围的肌肉。锻炼还可以改善关节活动度并增加活动范围。强烈推荐瑜伽，因为它可以大大提高灵活性，同时加强关键肌肉群。

休息

类风湿性关节炎患者通常被告知每晚要有充足的睡眠和休息。睡眠和休息有助于减轻炎症和相关症状。冥想和控制呼吸技巧也可以帮助身体放松。

抗炎饮食

改变饮食可以预防类风湿性关节炎发作。改用类风湿性关节炎饮食的患者通常会食用大量富含 omega-3 脂肪酸的食物。有许多食物是有帮助的，例如鱼油、核桃、大豆、亚麻籽等。一些患者确实有引发类风湿性关节炎发作的触发食物，应尽量避免食用。

遗憾的是，这些治疗方法都不能治愈类风湿性关节炎。这就是为什么研究人员正在积极研究替代疗法。干细胞研究展示了干细胞的力量以及它们如何治疗类风湿性关节炎患者。

干细胞疗法与类风湿性关节炎

研究人员一直在寻找可以降低类风湿性关节炎患者免疫反应的替代疗法。出于多种原因，干细胞是类风湿性关节炎的一种有吸引力的治疗选择。

干细胞具有减少全身炎症的能力。类风湿性关节炎的炎症通常是免疫系统反应的结果。已充分证明干细胞能够调节免疫系统的反应。多项研究表明，干细胞具有免疫调节能力。降低免疫系统的反应应该可以减轻类风湿性关节炎症状的严重程度。

即使当患者减缓或停止类风湿性关节炎时，许多患者仍在处理受损的软骨和关节。干细胞疗法可以帮助患者修复和替换受损的组织和细胞。干细胞释放大量再生生长因子，促进身体形成新的健康细胞。患者实际上可能拥有新的关节和软骨

除了功效之外，干细胞有前途的另一个原因是安全性。如果一种治疗有效，但副作用太多，那么在大多数情况下将无法使用。值得庆幸的是，干细胞疗法并非如此。在针对不同病症和疾病的多项临床试验中，干细胞已被证明是安全的。这些特性的结合促使研究人员开始研究干细胞与类风湿性关节炎之间的关系。

在我们研究证据之前，让我们更多地了解干细胞如何调节免疫系统的反应。

干细胞和免疫系统

间充质干细胞能够改变可能导致类风湿性关节炎的记忆淋巴细胞的频率和功能，并促进细胞生成。一些研究人员认为，干细胞会恢复促炎和抗炎记忆 T 细胞之间的平衡，当患者患上类风湿性关节炎时，这些 T 细胞会变得异常。干细胞将能够阻止促炎性 T 细胞继续分化，同时鼓励身体产生调节性 T 细胞。

总体结果将减少炎症性 t 细胞在受类风湿性关节炎影响的关节中产生炎症。调节性t细胞将能够创造一个有助于愈合的环境。干细胞可能能够产生这两种效果并促进身体修复关节。

干细胞疗法对类风湿性关节炎患者有效的临床证据每年都在增加。

干细胞治疗类风湿性关节炎的证据

研究人员一直在稳步创造大量证据，展示干细胞治疗类风湿性关节炎的功效。

2013年的一项研究旨在评估干细胞疗法治疗类风湿性关节炎的安全性和有效性。172名患者被分成两组。一组只接受改善疾病的抗风湿药物，而另一组接受改善疾病的抗风湿药物和干细胞静脉注射。该研究的目的是首先查看治疗是否安全，然后查看它是否有效。

接受干细胞静脉注射的患者组没有出现严重的副作用。体内的炎症标志物减少，而接受干细胞治疗的组中调节性T细胞增加。结果在患者身上很明显。所有接受干细胞治疗的患者都改善了他们的活动性疾病评分。接受注射后，治疗效果持续了三到六次。患者可以继续接受干细胞治疗以改善症状。

2019年的另一项研究在2013年的研究基础上更进了一步，评估了接受较长时间干细胞治疗的患者。64 名 18-64岁的患者通过静脉注射40mL脐带间充质干细胞进行治疗。根据某些生物标志物和活动评分对患者进行评估。

患者在接受干细胞治疗一年和三年后接受评估。接受治疗的患者血常规、肝肾功能、免疫球蛋白均未见异常。患者还改善了他们的活动疾病评分。这进一步表明干细胞对类风湿性关节炎患者可以长期有效。

目前正在进行许多其他临床试验，以继续确保干细胞能有效对抗这种疾病。所有数据继续表明干细胞是治疗类风湿性关节炎的有效方法。许多患者不想等待并且对传统医学感到沮丧。这就是为什么他们中的许多人决定接受干细胞治疗的原因。

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