2型糖尿病的病因是什么？

科学家们还没有真正了解导致2型糖尿病背后的所有细节，而且这种疾病的进展非常复杂，仍然有些神秘。但我们确实对2型糖尿病患者体内发生的情况有基本的了解，并且我们已经确定了与该病症最密切相关的风险因素。

2型糖尿病的危险因素

美国国立卫生研究院是列出促成因素的几个权威机构之一：

• 基因/家族史。当谈到谁被诊断出患有2型糖尿病时，遗传学是非常有影响力的。ADA糖尿病完全指南说：“如果一个2型糖尿病患者有一个同卵双胞胎，那么这对双胞胎有60-75%的几率会患上糖尿病。” 有助于引发胰岛素抵抗的突变基因可以通过DNA的方式在家族中传递。如果您的家人有2型糖尿病病史，您自己患上这种疾病的可能性就大得多。

• 种族。某些种族群体患2型糖尿病的风险更高。在美国，即使控制了体重、年龄和其他主要因素，具有非洲、亚洲、西班牙裔和美洲原住民血统的人都比白人更容易患2型糖尿病。

• 超重和肥胖。超重与2型糖尿病风险密切相关。大约75%的2型糖尿病患者肥胖（或曾经肥胖）。然而，与流行的看法相反，肥胖本身并不是2型的发展所必需的。有许多“正常”体重的成年人已经患上了这种疾病。

• 腹部脂肪。 身体脂肪的位置可能比它的数量更重要。身体中部周围形成的脂肪，其中大部分围绕着重要器官，被认为比附着在我们下半身和四肢上的脂肪危险得多。相当大比例的非肥胖 2 型糖尿病患者具有典型的“瘦胖”体型，其中少量脂肪集中在腹部周围。如果您的身体天生就是这种形状，那么少量超重可能会造成比预期更多的代谢损伤。

• 年龄。在某种程度上，2型糖尿病是一种老年病。平均发病年龄为45岁，年龄越大，患病的可能性就越大。

• 体力活动水平低。久坐不动的生活方式与2型糖尿病密切相关。虽然定期锻炼可以有效预防糖尿病，但即使是低强度活动（站立、步行、做饭或清洁）也能促进新陈代谢健康。坐下来的时间越少越好。

• 妊娠糖尿病。 妊娠糖尿病发生在怀孕期间的女性身上，是未来患2型糖尿病风险的有力指标。引人注目的是，研究人员估计多达 50% 的妊娠糖尿病妇女可能会发展为2型糖尿病，因此在怀孕后进行额外筛查非常重要。

• 多囊卵巢综合征（PCOS）。 PCOS 发生在女性身上，其特征是月经不调、毛发生长和肥胖。这种情况与患 2 型糖尿病的风险增加有关。

• 吸烟。吸烟者患糖尿病的风险较高，因此提醒每位糖尿病患者尽快戒烟。

• 饮食。饮食的确切作用是有争议的，很少有研究人员愿意准确定义哪种食物更有可能加速糖尿病的进展。但可以肯定地说，添加糖（尤其是在软饮料中）和加工食品（尤其是那些高脂肪和简单碳水化合物的食品）可能会发挥作用。简而言之，垃圾食品——美味但热量高且营养价值低——应该避免。

尽管我们对这些不同的因素了如指掌，但最终不可能确切地说出为什么一个人会患上糖尿病而另一个人不会。

研究人员继续寻找糖尿病发展的单一解释——最近的一篇文章表明肝脏中脂肪的堆积是直接原因——但截至今天，还没有就这个问题达成共识。

2型糖尿病的进展

2型糖尿病的主要特征是血糖水平异常高。

在糖尿病进展的第一阶段，上述因素的某些组合会导致人的新陈代谢功能障碍。特别是，患者开始出现胰岛素抵抗。这意味着身体组织不再对激素胰岛素做出适当反应。为了补偿，胰腺会分泌额外的胰岛素。起初，这种额外的胰岛素足以抵消低水平的胰岛素抵抗，但最终身体无法产生足够的胰岛素，血糖就会升高。这一进展的早期阶段可以持续数年甚至数十年。惊人的高比例成年人患有前驱糖尿病，这表明高血糖和胰岛素抵抗的一些措施。许多人永远不会超越这一点，也永远不会注意到严重的后果。

然而，一些患有前驱糖尿病的成年人将继续经历越来越多的代谢问题。经过多年的过度劳累，胰腺的β细胞可能开始失去对升高的葡萄糖水平做出适当反应的能力，或者完全失效。这是问题变得非常严重的时候，也是前驱糖尿病发展为2型糖尿病的时候。从这一点开始，这是一个恶性循环——身体需要大量的胰岛素（由于胰岛素抵抗）但不能产生它（由于β细胞衰退）。

对于大多数人来说，这种恶性循环会导致疾病不断恶化。患者发现他们需要更多的药物和更多的胰岛素来控制血糖，最终多年积累的高血糖开始导致不幸的糖尿病并发症。

然而，糖尿病的进展并非不可避免。虽然上述一些风险因素无法改变，例如年龄、遗传和种族，但其他因素可以通过饮食和生活方式决定进行修改。越来越多的糖尿病患者已经能够改善他们的状况并逆转疾病的进展。有些甚至已经缓解。